Gastblog door Renate Huting - Marketingtekst.nl 

Het is zover. Ondernemers verzamelen zich in het gezellige, knusse café Daen in Nijmegen. Bij binnenkomst is er een hartelijk ontvangst door het team van ZP Café. Je schrijft je naam op een kaartje en plakt die op je kleding. Onder het genot van een drankje is het tijd om te netwerken. “Ben je hier al vaker geweest? Wat doe je?”, zijn de verwachte eerste vragen.

Na een uurtje babbelen is het tijd voor het welkomstwoord van Linsy Hellegers. Vol enthousiasme vertelt zij het programma en wat er van ons verwacht wordt. Het is tijd om boven te speeddaten! Eenmaal boven zie je overal tafels en stoelen staan voor twee personen. Vijf minuten lang mag je de persoon tegenover je allerlei vragen stellen. Delen, inspireren en verbinden, daar gaat het om. Na vijf minuten gaat de kookwekker, de rollen worden omgedraaid. Het is een soort van zelfreflectie. Je krijgt vragen waar je lang niet meer, of misschien wel nooit over na hebt gedacht. Het leuke aan ZP Café is dat het informeel en ongedwongen is. Je ontmoet andere ondernemers met dezelfde wil en geloof in zichzelf als jezelf. Je voelt je verbonden. Je leert van de ander, je krijgt en geeft tips en inspireert elkaar. Elk gesprek loopt weer anders en is opnieuw leerzaam. Na vier gesprekken zit het speeddaten er alweer op. Het is tijd om met z’n allen naar beneden te gaan.

Eenmaal beneden aangekomen is ‘t nog steeds druk. Het is mogelijk om verder te praten met de mensen  waar je boven mee gesproken hebt, of juist weer nieuwe ondernemers te ontmoeten. Er hangt een gezellige, open sfeer, met een lekker muziekje op de achtergrond. De avond vliegt voorbij. Op de late avond is het tijd om naar huis te gaan en de inspirerende gesprekken te laten bezinken.

Gastblog door Petra Steffens –  Petra Tekst en Taal

Linsy zorgt voor beweging in het netwerken met speed daten in haar ZP café. Een nieuw fenomeen. Ik aarzel. Dan ontmoet ik haar. Ze nodigt me persoonlijk uit: ‘Kom gewoon. Iedereen gaat altijd blij naar huis’.

Bam! De deur slaat achter me dicht. Daar sta ik dan in Café Bruut. Bliksemsnel scan ik het café. Achter in de ruimte een groepje mensen. Een rustige, respectvolle sfeer. Het is gelukt. Ik ben er. Tevreden bestel ik aan de bar: ‘Koffie verkeerd graag.’

Ontmoeten

‘Draag ‘m links zodat de ander je naam rechts kan lezen,’ adviseert Linsy. Een sticker op onze borst. Die van Wieteke zit op zijn kop en als ik me dat turend realiseer geeft dit een hilarisch effect. We lachen allebei hard en ‘jippie’ dat voelt lekker. Wieteke is dramatherapeut en geeft workshops theaterimprovisatie. José heeft belangstelling, zij doet aan agressietraining en is tevens paardencoach. Wat een mooie persoonlijke verhalen. De koffie smaakt als pure verwennerij.

Speed daten

Het speed daten start; 4 minuten luisteren, 4 minuten praten. Een seintje voor de wissel. Ik laat me interviewen en interview zelf. Heel ongedwongen en relaxed, de sfeer is goed. ‘Waarmee ga jij naar huis vanavond? Waar word je blij van in je werk?’ Heerlijk is het je eigen ideeën te mogen delen en anderen te horen. Ondernemers zijn prachtige mensen. Mariska, collega-tekstschrijfster en tevens blogger. Sandra die straalt als ze over haar creatieve concepten vertelt. Mark met zijn bijzondere missie; Poetsen met Plezier en Martine die pleit voor haar initiatief www.hubbels.net; flexwerken in een community. Bram van ‘Byte me’ tipt me: ‘Trechter en kies. Een specialiteit, iets wat je graag doet en waar je goed in bent. Waar je van gaat stralen. Dát onthoudt men!’

Blij

Zo ontstaan mooie verbindingen. Ik ben trots en blij dat ik kwam. Ideeën borrelen op als bubbels uit een fles champagne. En daarmee ga ik naar huis, vol inspiratie en een fijn gevoel. Een blij gevoel! Linsy’s belofte beklijft.

Gastblog door Tefke van Dijk – De Schrijfzolder

s Middags ontvang ik een berichtje via Twitter: ‘Ik ga het niet halen vanavond, te druk.’ Ik dacht het niet. We moeten immers proosten op onze succesvolle samenwerking na de vorige editie van ZP Café. Ik twitter terug dat hij móet komen. Hij belt me. Hij komt toch.

Geen-zin-griep noemt hij het als we even later staan te praten in Café #Bruut. Na een dag werken klinkt het natuurlijk heel aantrekkelijk om op de bank te ploffen en de rest van de avond niets meer te doen. Of om juist achter de computer te kruipen om achterstallige mails te beantwoorden. Maar uiteindelijk loont het altijd om naar ZP Café te gaan en andere ondernemers te ontmoeten.

Niet omdat het je direct werk oplevert, maar omdat het goed is om verhalen van andere zelfstandig professionals te horen. Om te horen waar zij tegenaan lopen, waar zij trots op zijn en waar zij blij van worden. Bovendien weet je nooit wat je voor elkaar kunt betekenen. Het is goed om elkaar te kennen en in elkaars netwerk te zitten.

Geheime agenda

Persoonlijk heb ik ook een geheime agenda. Als journalist ben ik namelijk altijd op zoek naar verhalen. En als er een plek is waar je altijd tegen mooie verhalen aanloopt, dan is het wel in het café. Iedereen heeft eigen, unieke verhalen en die hoor je als je met elkaar in gesprek gaat. Tijdens het ZP Café gaat dat heel efficiënt: met speeddaten spreek je vier verschillende mensen waarbij je in tien minuten tot de kern komt. Allebei.

In die zin snijdt het mes aan twee kanten. Mijn gesprekspartners dwingen mij om op een rijtje te hebben wie ik ben en wat ik doe en dat helder over te brengen. Dat is nog een hele kunst, helemaal als je vooral gewend bent vragen te stellen en te luisteren.

Succesvolle samenwerking

Tevreden stap ik rond elven op de fiets. Ik heb leuke mensen gesproken en allemaal ideeën voor nieuwe verhalen. ZP café betekent voor mij zowel netwerken als inspiratie opdoen. En wie weet proost ik de volgende keer met een slaapcoach of agressietrainer op een succesvolle samenwerking!

Gastblog door Mariska van Dasselaar

‘Speeddaten. Ik?’ Nooit had ik van mijzelf durven denken dat ik dat ooit zou doen. Maar op 9 januari 2012 maak ik dan toch echt mijn entree. Maar vind ik de ideale partner?

De sfeerverlichting van Café #Bruut stroomt uitnodigend naar buiten. Nieuwsgierig werp ik een blik naar binnen, waar enkele ondernemers al geanimeerd zitten te praten. Nu al bestaat het gezelschap uit veel nieuwe gezichten. Tijd om me in de gezelligheid te mengen!

Het nieuwe netwerken

Het ZP Café – zoals de maandelijkse netwerkbijeenkomst van Linsy Hellegers heet – is net even anders. Terwijl je met een vers pakje visitekaartjes je omgeving afstruint op zoek naar ‘vers bloed’, zit je voor je het weet met z’n tweeën aan een tafeltje te speeddaten.

Op elk tafeltje liggen vragen die je aan je gesprekspartner mag stellen. De bedoeling is om van het geijkte ‘Wat doe je?’ af te wijken en het gesprek een frisse wending te geven. Maar in de 5 minuten die je per gesprekspartner hebt, gaat het onderwerp al snel naar waar het allemaal om draait: wie ben je en wat doe je?

Dat het speeddaten effectief is, blijkt al snel. Binnen een korte tijd leer ik allerlei leuke, interessante mensen kennen en ontmoet ik eindelijk een bekende, mede-Twitteraar. Bij elk gezicht past een eigen verhaal, met eigen ideeën, plannen en ambities. En terwijl het ene gesprek vooral iets wegheeft van een vragenvuur, dwaalt het andere af in een onverwachte richting. En elke keer is het weer jammer als de bel gaat en je moet doorschuiven.

De ideale partner

Heb ik de ideale partner gevonden? Wellicht. Maar netwerken is niet puur het vinden van potentiële klanten. De ongedwongenheid van ZP Café laat je tijdelijk vergeten dat je aan het werk bent, want daar is netwerken vooral borrelen. Je leert in een keer een hoop ondernemers kennen, kunt ervaringen uitwisselen en elkaar op ideeën brengen. En mocht ik ineens behoefte hebben aan een koerier, grafisch vormgever of programmeur, dan weet ik ze te vinden!

Het is tegen acht uur en een beetje onrustig kijk ik naar de deur bij #BRUUT. .. Er was veel enthousiasme op twitter over mijn initiatief voor het ZP Café, maar komen mensen ook van de bank op maandagavond mijmert mijn interne saboteur…

Mijn onzekerheid blijkt onterecht: de eerste mensen  druppelen binnen. In ruil voor hun visitekaartje krijgen ze een sticker voorzien van naam en kleurtje. Al snel is iedereen druk aan de praat. Gelukkig is Annet Willink bereid geweest om me als gastvrouw bij te staan, want het wordt al snel drukker. Om half negen staat de teller op 20 en net  op het moment dat ik de speeddating in gang wil zetten, komen er nog meer mensen binnen.  Om kwart voor negen gaan we, na een korte introductie dan echt beginnen met het speed daten.  De bel rinkelt en ik zie mensen druk in gesprek . Mijn interne saboteur speurt naar verveelde gezichten, maar wat ik zie is interesse en enthousiasme. De vastgestelde 3 minuten per persoon lijkt erg kort, dus ik rek het nog een minuut.  Na 8 minuten is het tijd voor de wissel, maar de gesprekken blijken te interessant, dus onder lichte dwang lukt het uiteindelijk om iedereen van gesprekspartner te laten wisselen. Dit verschijnsel herhaalt zich drie keer. Even twijfel ik om er nog een extra wissel aan toe te voegen, maar alles afwegend besluit ik het speed daten te beëindigen. Het is tijd om iedereen weer vrij te laten netwerken. Voor de één blijkt dat eenvoudiger dan voor de ander. Maar de sfeer blijft nog lang goed en wordt druk gesproken over mooie initiatieven, kansen en hier en daar wordt er zelfs concreet business gedaan. Om twaalf uur vertrekken ook de laatsten, al was het maar om het bar personeel tegemoet te komen

Ik kijk terug op een zeer geslaagd ZP Café. De enthousiaste reacties van de bezoekers bevestigden hetgeen wat ook ik ervaren had. Leuke mensen, mooie ontmoetingen en verbindingen in een ongedwongen sfeer. Precies wat ik voor ogen had.